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On a television interview show called Wataniya, Yebdhihih Dahi called for the murder of Biram Dah Abeid, Aminetous Moctar, Mahfoudha Brahim and all philosophy teachers.
Yebdihih Dahi is the president Friends of the Prophet (Amis du prophète), an extremist religious organization. This call for the murder of human rights defenders echoes the earlier attacks on Biram Dah Abeid and his organization, IRA – Mauritanie, by the Imam of the Grand Mosque of Nouakchott. Biram was denounced in Friday prayers as an apostate and atheist. Apostasy is a capital offense in Mauritania. Biram was first denounced as an apostate when he burnt legal texts that codify slavery. These texts are still employed in Mauritania. For this reason Biram organized a public denunciation and repudiation of the legal texts. This denunciation provoked conservatives to denounce Biram as an apostate. Biram was indeed arrested and charged with apostasy, but he was later released from jail and was never tried.
Current calls for the murder of human rights defenders because they are apostates relates directly to efforts to up-root slavery from Mauritanian culture.
To watch the segment click here.
Here is the press release in French,
Biram Dah ABEID cible des extrémistes
by Yehdhih Dahi
Cette fois-ci les extrémistes se sont attaqués au président de l’Initiative de Résurgence du mouvement Abolitionniste Biram Dah ABEID. C’est ainsi que durant une émission de la télévision Wataniya, l’extrémiste Yehdhih Dahi, président d’un pseudo mouvement dénommé les amis du prophète, a promis de tuer le président Biram Dah ABEID, s’il prenait les rênes du pouvoir ainsi que Aminetou Moctar, Mahfoudha Brahim, ainsi que tous les professeurs de philosophie.
Cet appel au meurtre est le prolongement des prêches incendiaires de certains imams dont celui de la grande mosquée de Nouakchott, un prêche qui a fait un tollé dans le pays et qui constitue la cause de plusieurs arrestations de militants d’IRA-Mauritanie qui se sont indignés d’être accusés d’apostasie et d’athés.
Cet appel au meurtre intervient au moment ou IRA-Mauritanie sillonne la vallée pour dénoncer l’esclavage foncier, provocant l’hostilité des autorités incapables de réagir.
Les organismes et organisations des droits de l’homme partenaires, doivent prendre au sérieux cet appel au meurtre, et se mobiliser en conséquence car il intervient au moment ou tous les segments de la société arabo berbère sont mobilisés pour neutraliser le président et le mouvement.
Nb : Aucun parti ni organisation des droits de l’homme n’a encore condamné cette déclaration.
Voici le lien de l’extrait de l’émission : http://www.youtube.com/watch?v=L5JA-kLhZ-c#t=78
La Commission de Communication
Biram Dah Abeid is working in a very dedicated manner to develop an Islamic Anti-Slavery culture.
The anti-slavery message of Biram, however, is consistently denounced as racist. Biram and his followers are denounced as apostates for this message. Biram has never renounced Islam.
Honor and dignity belong to all humans, that is the guarantee of the international law of human rights.
This is from an email from Biram Dah Abeid:
je vous transfert ce document, écrit un sympatisant d’IRA, mais contenant une vidéo et des photos illustrant l’injustice dont ont été victimes les membres d’IRA, dans ce que d’aucun appelle, l’affaire de la grande mosquée de Nouakchott:
Jusqu’à quand les imams esclavagistes seront au dessus de la loi ?
La vérité sur ce qui s’est passé à la mosquée Saoudienne de Nouakchott. Le Mufti esclavagiste maure Ahmed Lemrabott Habibou Rahman n’a pas apprécié qu’un autre imam le contredit devant des « fideles » qu’ils enseignent les pratiques de l’esclavage, surtout venant d’un imam issu de la communauté haratine victime de l’esclavage maure lui mettant les points les I sèchement à propos de l’esclavage selon le saint coran. Vous allez le constater de vous-même, les imams esclavagistes maures n’hésitent pas à recourir aux mensonges dans nos mosquées sans remord. Une vidéo qui montre l’homme debout devant l’assemblée naturellement, qui apporte un démenti saignant aux prêches mensongères de certains oulémas maures, accusant l’auteur d’agression sur la personne de l’imam esclavagiste maure, un alibi pour le jeter en prison bien évidement c’est tout alors que l’homme ne manifeste aucune agressivité dans son comportement ni dans son discours, il rappelle l’esprit du saint coran sur la question de l’esclavage ; il s’appelle l’imam Brahim Jiddou qui était venu accomplir sa prière du vendredi dans cette mosquée Saoudienne au moment des faits. C’est son démenti par son discours d’un Islam juste, égalitaire qui a mis le Mufti Habibou Cheytane et sa meute raciste, esclavagiste en colère surtout qui ont eu le soutien par renfort immédiat des esclavagistes arabo-berbères au pouvoir en Mauritanie accompagnés par une horde de fumistes nègres de services féodaux qui prônent la suprématie religieuse dans le sud du pays. Le crime de l’imam Brahim qui est jeté actuellement en prison comme un impropre est d’avoir donné une version anti-esclavagiste et intègre de l’Islam. L’imam Brahim doit être libéré immédiatement sans condition, Le Mufti esclavagiste maure Ahmed Lemrabott Habibou Rahman doit être arrêté, jugé, condamné pour apologie d’un crime contre l’humanité puni par la loi Mauritanienne, puni par les traités, conventions internationaux que l’état Mauritanien a signé et ratifié.
Loi 2007-048 relative à l’esclavage
Article 10 : L’auteur de production culturelle ou artistique faisant l’apologie de l’esclavage est puni d’un emprisonnement de six mois à deux ans et d’une amende de cinquante mille (50.000 UM) à deux cent mille ouguiyas (200.000 UM) ou de l’une de ces deux peines. La production est confisquée et détruite et l’amende est portée à cinq millions d’ouguiyas (5 000 000 UM) si la production est réalisée ou diffusée par une personne morale.
Article 11. – Toute personne physique coupable d’actes discriminatoires envers une personne prétendue esclave est punie d’une amende de cent (100.000 UM) à trois cent milles ouguiyas (300.000 UM).
Toute personne morale coupable d’actes discriminatoires envers une personne prétendue esclave est punie d’une amende de cinq cent milles (500.000 UM) à deux millions d’ouguiyas (2.000.000 UM).
Article 12 : Tout wali, hakem, chef d’arrondissement, officier ou agent de police judiciaire qui ne donne pas suite aux dénonciations de pratiques esclavagistes qui sont portées à sa connaissance est puni d’un emprisonnement de deux à cinq ans et d’une amende de deux cent mille ouguiyas (200.000 UM) à cinq cent mille ouguiyas (500.000 UM).
Article 13 : Quiconque profère en public des propos injurieux envers une personne prétendue esclave est puni d’un emprisonnement de onze jours à un mois et d’une amende de cinq mille (5.000 UM) à cent mille ouguiyas à (100.000 UM) ou de l’une de ces deux peines.
Suivre la vidéo: https://www.youtube.com/watch?v=pLfr900o3FI
Images de Manifestations de soutien à l’imam Brahim Ould Jiddou séquestré par la police au service de la machine esclavagiste religieuse des autorités Mauritaniennes suivie par une répression féroce sur les militants des droits de l’homme.
Diko hanoune
We have received an urgent communication from Nouakchott.
Fighting and police repression have followed from an Imam’s angry sermon against IRA and Biram Dah Abeid. The Imam, Ahmedou Ould Lemrabott Ould Habibourahman, used his Friday October 24th sermon to severely criticize Biram and IRA, denouncing them as apostates, enemies of Islam and of Muslims, and Jewish Zionists. This lambasting of Biram Dah Abeid followed on Biram’s public reading of the Chicago City Council’s denunciation of slavery in Mauritania.
Imam Habibourham, however, had IRA adherents in his congregation, so that his denunciations of Biram were met by cries of protest. In particular, Brahim Ould Jiddou, an imam and a staunch member of IRA, rose to denounce the words of Habibourham, telling him “you have lied, it is you who are a monster, you who are impious, you are a slave owner and a criminal, not the president or the members of IRA. (Reportedly Habibourham himself owns large tracts of land in Ammara and Houbeira, in the arrondissement of Lexeiba 2, department of R’Kiz, in the Traza region. Reportedly this land is worked by a number of slave families.)
Habibourham then ordered his followers to surround Jiddou and punish him. Soon the mosque was engulfed in a general brawl, with adherents of IRA battling the followers of Habibourham.
The police were called and they cleared out the mosque. Later that day three defenders of IRA and Biram Dah Abeid were arrested. Brahim Ould Jiddou, Alioune Sow, and Saloum Vall were taken to commissariat of the police in the Tevragh Zeina quarter of Nouakchott. The police interrogated these men about the relations of IRA – Mauritanie with African-American non-profits and politicians, with the suggestion that police fear that IRA – Mauritanie will lead massive civil disobedience campaigns in Mauritania.
On October 25th IRA members came out to protest peacefully in front of the jail. They were demanding the release of Jiddou, Sow, and Vall. Police attacked the demonstrators, using tear gas and clubs to break up this demonstration. IRA members were assaulted, and some were wounded. Some fainted. Two were arrested, Baba Traoré and Yacoub Inalla, and have now joined Jiddou, Sow and Vall in jail.
Currently, as of October 25th, five IRA members are in jail. The imam who incited the violence by accusing Biram of apostasy and enmity toward Islam remains free.
Here is the letter from Biram:
L’obscurantisme religieux mauritanien enfin démasqué
Note d’information d’alerte du Président Biram DAH ABEID
à l’endroit de la communauté nationale et internationale
I. Le contexte
Vendredi, 24 octobre 2014, l’Imam de la grande mosquée de Nouakchott, consacrait son homélie, devant les fidèles, à l’appel au meurtre contre le président d’IRA, Biram Dah ABEID, prix de l’ONU pour la cause des droits de l’Homme en 2013 et prisonnier d’opinion récurrent, à cause de son combat contre l’esclavage et le racisme en Mauritanie.
L’Imam Ahmedou Ould Lemrabott Ould Habibourahman est un grand propriétaire d’esclaves et de domaines terriens ou triment des dizaines de familles esclaves au sud de Nouakchott, précisément à Ammara et Houbeira dans l’arrondissement de Lexeiba 2, département de R’Kiz, région du Trarza. Il est aussi le mufti attitré et officiel de la République Islamique de Mauritanie ; promoteur et dépositaire de la Chaaria esclavagiste, l’imam est aussi un défenseur zélé des codes négriers qu’IRA-Mauritanie avait brûlés, de manière volontaire et symbolique, le 27 avril 2012 à Nouakchott. Ould Habirahman promeut et prétend contrôler la vie des gens dans le sens de la restriction et du fanatisme ; ses thèses obscurantistes, sa misogynie, sa xénophobie notoire, son racisme déguisé sous des dehors de puritanisme et sa loyauté à la dictature militaire le désignent à quelque outrage. Le susdit, s’est toujours dressé aux côtés du fort contre le faible, sans jamais oublier de se servir de son crédit acquis au nom de Dieu, pour s’enrichir à proximité du tyran.
Lors de l’évènement d’avril 2012, le « grand mufti des terres mauritaniennes » comme l’appelle la presse officielle, produisait une fatwa excommuniant, de l’Islam, Biram Dah Abeid et les militants abolitionnistes; selon lui, la loi de Dieu ordonne la mise à mort de ces personnes coupables de remettre en cause, de manière aussi osée, un pilier de la religion qu’est l’esclavage ; notre mufti joignait alors l’acte à la parole et organisait une procession de la haine, dans les rues de Nouakchott, avec quelques centaines de ses disciples, depuis sa mosquée jusqu’aux grilles du Palais présidentiel.
Les marcheurs réclamaient, par des slogans et des pancartes, la peine de mort contre le leader et des membres d’IRA-Mauritanie. Le chef de l’Etat, Mohamed Ould Abdel Aziz les accueillait, par la promesse publique d’appliquer la peine capitale à Biram Dah Abeid et à ses compagnons. Or, après plusieurs mois d’incarcération, les détenus sont acquittés par la justice. Beaucoup d’hommes politiques et de notabilités arabo-berbères – toutes tendances confondues – mais surtout des soi-disant « érudits », comme le Mufti Imam de la grande mosquée de Nouakchott, continuent à rappeler, au chef de l’Etat Mauritanien, sa résolution non tenue.
Prêches et communiqués pressent l’Etat et les citoyens de tuer les « impies » membres d’IRA et leur dirigeant ; dès qu’IRA ou Biram Dah Abeid, remporte une bataille contre le système esclavagiste et raciste mauritanien, à l’intérieur ou à l’extérieur du pays, la ligue de l’extrême droite conservatrice se réveille, resserre les rangs et tente de susciter des vocations au meurtre terroriste.
II. L’étincelle
En effet, le jeudi 23 octobre 2014, Biram Dah Abeid animait, à Nouakchott, une conférence de presse au cours de laquelle il diffusait une déclaration par les élus et associations citoyennes, de la ville de Chicago (USA), contre la persistance de l’esclavage en Mauritanie et la duplicité des autorités qui édictent ou ratifient des instruments protecteurs de la dignité et de la liberté mais persécutent, pourtant, les organisations et militants abolitionnistes.
En guise de réplique à l’appel de la ville de Chicago pour davantage de sévérité de la part de la communauté internationale contre l’impunité du crime raciste en Mauritanie, le mufti Ould Habibourahaman orienta son prône de ce vendredi 24 octobre contre IRA-Mauritanie et Biram Dah Abeid ; il les qualifia d’impies et d’apostats, de juifs à la solde du sionisme, d’ennemis de l’Islam et des musulmans et les accusa de vouloir mener le pays à l’implosion. Il appela – l’Etat Mauritanien et le Président de la république Mohamed Ould Abdel Aziz – à défendre l’Islam contre ses ennemis ; Ould Habibourahman réclame, des pouvoirs publics, une politique de coercition contre IRA et ses membres, qu’il décrit comme la cinquième colonne du judaïsme et de l’impiété en Mauritanie.
Parmi les fidèles dans la mosquée, Brahim Ould Jiddou, imam et grand militant au sein d’IRA-Mauritanie, se dressa, séance tenante, et cria, à la face du Mufti : « tu as menti, c’est toi le monstre, c’est toi l’impie, c’est toi l’esclavagiste, le criminel, point le président ni les membres d’IRA ».
Immédiatement, le mufti ordonna, aux disciples qui l’entourent, tous des arabo-berbères, d’attaquer son contradicteur et de le châtier ; ils se ruent alors sur le militant d’IRA pour le lyncher ; les autres fidèles Hratin s’interposent pour défendre Brahim Ould Jiddou ; s’ensuit d’abord une rixe puis une bataille rangée entre les deux groupes, à l’intérieur la mosquée ; la police intervient en grand nombre, vide l’oratoire et restaure l’ordre.
III. L’enjeu
Plus tard, dans la soirée, des membres de la Direction de la Sureté de l’Etat (Dse), viennent arrêter trois membres d’IRA, à leurs domiciles respectifs, dans la capitale : il s’agit de Brahim Ould Jiddou, auteur de la contradiction au mufti, Alioune Sow, activiste dynamique, courageux et souvent surveillé par les services de sécurité et Saloum Vall, militant d’une instance de base.
Tous sont retenus, depuis le 24 octobre, dans le commissariat de police de Tevragh Zeina à Nouakchott ; ils y subissent des interrogatoires sur les relations d’IRA avec les Ongs et la classe politique afro-américaine, voire de prétendues tentatives d’IRA de mener des actions de désobéissance civile à grande échelle en Mauritanie.
Aujourd’hui encore, 25 octobre 2014, les militants d’IRA qui observent un sit-in pacifique devant le commissariat de police ou sont gardés leurs amis, sont brusquement chargés à coup de bâtons et de bombes à gaz lacrymogènes par la police ; plusieurs personnes sont blessées ou se sont évanouies sous l’effet des gaz ; et deux militants d’IRA ont été en plus arrêtés : il s’agit de Baba Traoré et Yacoub Inalla, ce qui porte à cinq le nombre d’abolitionnistes arrêtés, alors que le mufti fauteurs de troubles et sa milice raciste, restent au dessus de la loi.
– IRA-Mauritanie exhorte tous ses militants et sympathisants, en Mauritanie ou ailleurs, à se mobiliser largement pour soutenir les promoteurs de la liberté d’expression que sont Brahim Ould Jiddou et ses codétenus ;
– Nous demandons, aux partenaires stratégiques de la Mauritanie, d’agir, à temps, pour prévenir la violence intercommunautaire ou le basculement du pays aux mains des partisans du fanatisme religieux, du racisme primaire ou de l’intolérance ; la protection et la défense des noirs de Mauritanie constituent le rempart le plus solide à la bokoharamisation, déjà très avancée, de la société et de l’Etat;
– Nous exigeons, des autorités mauritaniennes, le devoir de sévir contre les orateurs de l’ordure qui exposent les mosquées à la sédition, par leurs discours de haine et d’incitation à tuer les défenseurs des droits fondamentaux de la personne.
De tels incidents relèvent des indices de la dissémination, dans notre sous-région, du modèle de Bokoharam et de l’Etat islamique qui sème la désolation et la barbarie au Moyen Orient et étend son influence en Afrique. Ould Habibourahman et ses disciples sont de la légion des précurseurs de ce modèle , sur le territoire de la Mauritanie.
Le 25 octobre 2014
Biram Dah ABEID
Dakar, République du Sénégal
Biram Dah ABEID
Président de l’Initiative de Résurgence du Mouvement Abolitionniste (IRA-Mauritanie)
President of the anti-slavery NGO IRA – Mauritania
Prix de l’ONU pour la cause des droits de l’homme, 2013
United Nations Human Rights Prize, 2013
Prix Front Line Defenders pour défenseurs des droits de l’homme en danger, 2013
Front Line Defenders Award, 2013
Prix de la ville de Weimar pour les droits de l’homme, 2011
Human Rights Prize of the city of Weimar, 2011
Tel: 0022 247 57 67 97
0022 232 00 24 25
The week of October 20th, a team from the U.S. Department of Labor visited Mauritania to determine if Mauritania is meeting the eligibility requirements for the African Growth and Opportunity Act (known as AGOA). Countries that qualify for participation in AGOA enjoy favorable treatment, in the form of lower customs duties, for exporting goods to the United States. The principal concern in meeting AGOA eligibility requirements seems to be progress toward hosting a market economy and support for, or at least non-interference, with U.S. international interests. The third eligibility requirement, however, mandates non-violation of human rights standards. (for the full list of eligibility requirements see below or visit this link).
AGOA eligibility is granted or withdrawn at the discretion of the U.S. president. Mauritania was suspended from AGOA following the 2005 coup. After the August 2008 coup in which President Aziz seized power, Mauritania was again held ineligible. Mauritanian participation in AGOA, however, was restored when the coup was given a veneer of legitimacy via a national election in 2009.
For determining on-going eligibility the factors in section 1 are most relevant.
AGOA Eligibility Requirements:
a (1) (A country that) has established, or is making continual progress toward establishing–
(A) a market-based economy that protects private property rights, incorporates an open rules-based trading system, and minimises government interference in the economy through measures such as price controls, subsidies, and government ownership of economic assets;
(B) the rule of law, political pluralism, and the right to due process, a fair trial, and equal protection under the law;
(C) the elimination of barriers to United States trade and investment, including by–
(i) the provision of national treatment and measures to create an environment conducive to domestic and foreign investment;
(ii) the protection of intellectual property; and
(iii) the resolution of bilateral trade and investment disputes;
(D) economic policies to reduce poverty, increase the availability of healthcare and educational opportunities, expand physical infrastructure, promote the development of private enterprise, and encourage the formation of capital markets through micro-credit or other programs;
(E) a system to combat corruption and bribery, such as signing and implementing the Convention on Combating Bribery of Foreign Public Officials in International Business Transactions; and
(F) protection of internationally recognized worker rights, including the right of association, the right to organise and bargain collectively, a prohibition on the use of any form of forced or compulsory labour, a minimum age for the employment of children, and acceptable conditions of work with respect to minimum wages, hours of work, and occupational safety and health;
(2) (A country that) does not engage in activities that undermine United States national security or foreign policy interests; and
(3) does not engage in gross violations of internationally recognised human rights or provide support for acts of international terrorism and cooperates in international efforts to eliminate human rights violations and terrorist activities.
b. ON-GOING Eligibility: If the President determines that an eligible Sub-Saharan African country is not making continual progress in meeting the requirements described in subsection (a)(1), the President shall terminate the designation of the country made pursuant to subsection (a).
CRIDEM carried the following story on the investigative team’s visit to the offices of the anti-slavery organization headed by Biram Dah Abeid, IRA – Mauritanie:
23-10-2014 09:54 – Biram présente des victimes de l’esclavage à une délégation du département d’Etat américain
Biram présente des victimes de l’esclavage à une délégation du département d’Etat américain [PhotoReportage]
Biram Dah Abeid a reçu, ce mercredi 22 octobre, la visite d’une délégation de membres du Département d’Etat et du Département de Travail américains. Il s’agit de Scott Clayton, Emma Laury et Rokiyah Canty.
Le leader abolitionniste a saisi l’occasion pour exposer à ses hôtes la situation de la Mauritanie qui «est un pays où existe une discrimination trop forte à l’égard de la catégorie des gens qui ont à charge le travail manuel, en l’occurrence les Noirs et surtout les H’ratines».
Biram Dah Abeid a décrit la Mauritanie comme un «pays où prédomine une grave violation des droits de l’homme et des conventions internationales sur le travail et où les lois édictées dans le domaine du travail ; du travail des enfants ; du travail domestique – tout comme les lois édictées contre l’esclavage ; la traite des personnes – n’ont jamais été appliquées».
A ses hôtes, Biram Dah Abeid a présenté «des travailleurs de la sous-traitance de la main d’œuvre mauritanienne donc des victimes d’esclavage moderne dans les domaines des mines, des ports, du gardiennage…».
Il les a présenté «des victimes de la violation de lois dans le domaine du travail domestique comme les bonnes et les boys qui sont exploités et sont objets de maltraitance (viols, châtiments corporels…)».
Il les a présentés «des victimes de l’esclavage par ascendance qui ont trimé travaillé toute leur vie et qui n’ont jamais été rémunérées, dédommagées et dont les bourreaux n’ont jamais été punis par les tribunaux mauritaniens». De leur côté Scott Clayton, Emma Laury et Rokiyah Canty, assistés par un traducteur, ont écouté toutes les victimes et ont pris note.
Rappelons que les Américains sont venus en Mauritanie s’enquérir de la situation des victimes en question suite à une rencontre d’avec Biram Dah Abeid qui – en août passé – avait été invité à Washington DC, cela par voie officielle.
Maintenant reste à savoir si le Département d’Etat et le Département du Travail (l’US Departement of State et l’US Departement of Labour) vont appuyer IRA-Mauritanie dans les forums internationaux sur le travail et dans la lutte contre l’esclavage.
SC
Dear friends,
I have just spoken with the SOS-Esclaves lawyer, who has learned from the State Prosecutor that the zina charges against Mbairika Mint M’bareck were dropped several weeks ago. We are just learning this wonderful news. This is obviously a great relief for everyone involved in the case, including SOS-Esclaves, whose tireless lobbying on this case likely led to the charges not being pursued.
However, we are still very concerned about the disturbing message sent by the fact that Mbeirika faced charges of zina for some time. We will still be pursuing meetings with the Ministry of Justice to raise the issue of the State attempting to punish a victim in this way.
Furthermore, no action has yet been taken to prosecute the mistress (or her husband) who acknowledged in the court hearing that the girl was her property. Given the number of slavery cases pending before the Mauritanian courts, with no action from the State to prosecute masters (and indeed, efforts to block cases from moving forward at every level), we consider it unlikely that Mbeirika’s mistress will be brought to justice. Indeed, Mbeirika remains at risk of retribution from the family who enslaved her, and several of her sisters apparently remain in slavery with other branches of the same family of ‘masters’.
We will continue to lobby for a full investigation and the pursuit of slavery charges against Mbeirika’s mistress and other alleged slave-owners in the cases we are pursuing (I attach some details of cases compiled by a group of anti-slavery NGOs last year as an example). I hope we can count on your support as we do this.
Many thanks for your willingness to sign and share this letter.
Sarah
Sarah Mathewson
Africa Programme Co-ordinator
Anti-Slavery International
This past Monday, September 29th, the 69th Session of the United Nations General Assembly was met with the US-Mauritanian Diaspora group, fighting for justice and public awareness for issues concerning the slavery and ethnic cleansing taking place in Mauritania. With hopes to influence the UN to meet its demands for their countries human rights violations, this group rallied for slavery, racial discrimination, ethnic cleansing, and land expropriation. The protesting group wrote to Ban Ki-moon, Secretary General of the United Nations to voice their opinions.
The letter discussed current President Mohamed Ould Abel Aziz, who was in attendance at the General Assembly, along with President Taya, and their influence over the ethnic cleanings along with other climate change issues such as deforestation. It brings up the fact that Mauritania ranks number 1 out of 162 countries on a global slavery index produced in 2013. With three abolitionists already in jail for their actions to help free slaves, along with extra-judicial killings and mass deportations of various respected human rights organizations, it is time for the United Nations to recognize these atrocities against humanity.
The US-Mauritanian Diaspora ultimately wants the General Assembly to acknowledge that Mauritania is a mixed race and cultured country; to deny a citizen their basic rights on these principles will not occur without a fight. With the help of the UN, international human rights can be granted and enforced by the countries government so that all will have a safe and equal place to call home.
To read the official letter to the 69th Session of the United Nations General Assembly,
click here.
 
IRA – Mauritanie has reported the enslavement of a mother with five young children. The woman, whose name is Kemmacha, lives in Ould Ramy, which is administered from Wembou (75 kilometers north of Seulibaby in the south-east of the Mauritania).
As the government has only once prosecuted a slave owner, IRA video taped an interview with Kemmacha in order to produce clear evidence of the enslavement. Kemmacha’s master is Leyly Ould Cheikh. She has worked for him from her early childhood taking care of goats and camels. The five children Kemmacha has brought into the world were each begotten by her forced intercourse with Leyly Ould Cheikh.
IRA reported the enslavement of Kemmacha to the police in Seulibaby on May 7, 2014. The gendarmes began their investigation with an interrogation of the IRA members, pointing out that IRA has no legal status in Mauritania (the government has refused to grant IRA official status as a civil society organization) and casting suspicion on the IRA members in an effort to intimidate them. Finally, the gendarmes informed the IRA delegation that they needed to report the case to the police in Wembou, as it was outside of the jurisdiction of the police of Seulibaby.
On May 9th the IRA delegation traveled to Wembou to file their report but were surprised to learn that a group of police had already arrived in the vicinity of Kemmacha’s dwelling in Ould Ramy. The police organized a meeting with the local mayor and other local notables but without the knowledge or presence of the IRA delegation. They then went off toward the encampment of Kemmacha and her children.
IRA – Mauritanie is concerned that the police and local notables with act to cover up the criminal enslavement of Kemmacha. They remained determined to follow this case and to support Kemmacha in her search for liberty and justice.
Working for human rights in Mauritania makes certain things very clear. Like the power of the state to make people’s lives better, or make them miserable. Like how the state can use the police to make criminals out of human rights defenders. Like how standing up for the rights of slaves and ex-slaves in a very real sense is standing up to power. And that power, when resisted, gets angry and violent.
The U.S.A. is going through some of these same issues these days. There’s the amazingly depressing, militaristic police response to protests over the police murder of the unarmed teen-ager Michael Brown in Ferguson, Missouri. There are other police homicides around the country of unarmed Black people (mostly young men, like Eric Garner in New York and John Crawford III in Beavercreek Ohio). There’s the militarisation of our town police forces as designed by the federal government (see the editorial on this by ACLU senior counsel Kara Dansky).
The legacy of slavery in the U.S. is still strong. Racism has deep, ugly roots in too many parts of this nation. And then, in response to a book by a Cornell University historian that portrayed slave markets in the USA and the reality of how people were publicly marketed and sold, there was the Economist’s review that insisted that the book was mere “advocacy” and not “real history.”
The Economist’s review tried to fault the book for not discussing economics more thoroughly, but the point is that economics is not really the point when it comes to slavery. The point is that human rights trump economics.
Under massive criticism from social media, the Economist was forced to withdraw the review.
But I want to emphasise here the importance of the Economist even publishing such a review in the first place. Sure, they were shamed into retracting it. But it is not like they have expressed a lot of remorse or a clear program to change their editorial staff. They will not suffer any consequences.
Meanwhile, real people suffer racism, they suffer enslavement and the legacy of slavery. I love the wit and humor that forced the Economist to take down their offensive publication, and hope we can make some real changes.
KEY LINKS: Ed Baptist, author of The Half Hasn’t Been Told charactized the Economist’s review as blatantly racist.
Twitter flamed with witty responses in defense of Baptist’s book.
“If your devotion to a certain worldpoint or ideology leads you to attempt to authorize a defense of an institution like the transatlantic slave trade, perhaps you should step back and reconsider what it is that you’re devoted to.”
From Hatless SuspectFlowbeeBryant, Thursday 7:49pm Recounting the Economist’s criticism on Twitter post says, “Mr Baptist has not written an objective history of slavery. Almost all the blacks in his book are victims, almost all the whites villains. This is not history; it is advocacy.” The poster then comments, “This has to be satire of some sort, right? Like, no one could be that dense.”
Adam Weinstein, writing on Gawker, Let’s Look at These Slavery-Inspired #EconomistBookReviews, Shall We?, captures the mood of incredulity at the Economist’s bizarre review,
“So a Cornell historian wrote a book about how slavery, rather than God, the Marlboro Man or Vince Lombardi, fueled America’s capitalist development. But did you ever consider how nice some slaveowners were, Mr. Historian? Your Economist book reviewer did, and now he’s getting torched on Twitter.
“Cornell professor Ed Baptist’s argument seems pretty straightforward, given that his book is titled The Half Has Never Been Told: Slavery and the Making of American Capitalism. But he commits fatal errors of bias and imbalance, according to the Economist’s unnamed critic! Has he ever considered things from the leisurely antebellum plantation tycoon’s point of view?
Baptist apparently cites the threefold increase in slaves’ cotton-field productivity from 1800 to 1860, a figure that vaulted South Carolina, Mississippi, Louisiana and Georgia to the top of the list of richest states—for whites, at least. Using testimonies from slaves, Baptist says this productivity boost came from a system of harsher treatment of slaves, “calibrated pain.”
But! “A historian cannot know whether these few spokesmen adequately speak for all,” the Economist’s reviewer states. And anyway, there could be lots of benign—even benevolent—explanations for better bale-totin’, he says:
Slave owners surely had a vested interest in keeping their “hands” ever fitter and stronger to pick more cotton. Some of the rise in productivity could have come from better treatment. Unlike Mr Thomas, Mr Baptist has not written an objective history of slavery. Almost all the blacks in his book are victims, almost all the whites villains. This is not history; it is advocacy. Emphasis added. Mind you, this reviewer’s just sayin’, since unlike Baptist, he hasn’t done any research into any of this.”
Weinstein also copied some choice Twitter reposes,
“The People of Twitter, inspired by the Economist’s plea for even-handedness, decided to undertake a bit of revisionist criticism of their own, interrogating the literary canon and its lack of objectivity. I present to you #EconomistBookReviews:
STEVE HUFF @SteveHuff, “Mr. Capote does not address the Clutter family’s responsibility, as they were clearly well-to-do and worth robbing.” #economistbookreviews
Zeddonymous @ZeddRebel, #economistbookreviews “Jonas Salk is portrayed as a hero, but what of the irreparable harm he did to the children’s wheelchair industry?”
Joel Gordon @JoelGord, Has Mr. Preston not thought to ask for Ebola’s side of the story? #economistbookreviews
Matthew Rindge @mattrindge, “I can’t recommend these Gospels. The protagonist defends the poor and says not one good thing about rich people” #economistbookreviews
Katje @silentkpants, Nowhere in Mr. Dickens’ account does he acknowledge the proprietor’s generosity in providing orphans with factory work #EconomistBookReviews
Penny Schenk @galoot, The portrayal of Lady Macbeth is relentlessly negative; it’s entirely possible that her hands were in fact dirty #economistbookreviews 5:40 PM – 4 Sep 2014
IRA-USA asks for support for Aminetou Mint El-Moctar. Known widely in Mauritania as an advocate for women’s rights and for human rights for all, Ms. El-Moctar received death threats because she stood up for the rights of a blogger accused of apostasy. The blogger, Mohamed Ould Mkhaitir, faces trial for a blog post in which he advocated for the rights of the Moulamine (a low caste group) in Mauritania. His posting argued for the purification of racial and caste prejudice from religious practices, but some thought that his writing caste aspersions on the Prophet. Ould Mkhaitir has had difficulty getting adequate legal representation. Maitre Icheddou, who initially took the case, resigned under public pressure that included threats against his person and against his family. (See here for more on the Ould Mkhaitir affair).
Ms. El-Moctar received death threats for publicly revindicating Ould Mkhaitir’s right to adequate legal representation and to a fair trial.
Equality Now has a posted a sign-on letter on its website. Please visit their sight and sign-on to support Aminetou Mint El-Moctar.
Ms. El-Moctar is also an adviser to the Global Fund for Women, which has issued its own call for the defense of Ms. El-Moctar, see Global Fund for Women. We quote from their site:
Mauritania – Death Threat Against Global Fund Advisor and Global Media Monitoring Project coordinator Ms Aminetou Mint El Moctar
Global Fund for Women and International Ambassadors of the Global Media Monitoring Project (GMMP) are greatly concerned about the safety of the Global Fund for Women adviser and Mauritanian GMMP national coordinator Ms. Aminetou Mint El Moctar.
According to information from the International Federation for Human Rights, the leader of a radical Muslim group “Ahbab Errassoul” (“Friends of the Prophet”) Mr Yadhih Ould Dahi issued a fatwa on June 6, 2014 calling for her death.
Global Fund board member, Ms. Sharon Bhagwan-Rolls, President and CEO of Global Fund, Dr Musimbi Kanyoro, and Ms. Jennifer Lee together with WACC General Secretary Dr Karin Achtelstetter call upon the GMMP network to express their solidarity in support of Aminetou Mint El Moctar.
Ms. Aminetou Mint El Moctar is a decorated human rights activist. She chairs the Association of female heads of household (l’Association des femmes chefs de famille), a non-governmental organisation that promotes human rights and defends the rights of women and children in Mauritania. She is the country coordinator of the Global Media Monitoring Project in Mauritania.
In 2009, Aminetou Mint Moctar spearheaded highly visible public campaigns to denounce trafficking of young Mauritanian girls to Gulf States and the exploitation of Mauritanian and West African women living in domestic servitude. Because of the work of Ms. Mint Moctar and others like her, the Government of Mauritania now recognizes the existence of these practices.
The threat called for the killing and gouging out the eyes of Moctar after she spoke to the mass media about the general situation of human rights in the country and the particular case of Mohamed Ould M’kheitir. M’kheitir has been in detention since December 2013 after being accused of apostasy. Moctar called for a fair trial for M’kheitir while making it very clear that she does not condone insults against the Prophet.
Dr. Kanyoro commenting on the situation underlines the hazards women human rights defenders encounter in the course of their work: “Women human rights defenders face additional risks because of the very nature of the problems they work to address, which require questioning and transforming social norms and taboos.”
GMMP ambassadors and the WACC General Secretary call on the authorities of the Islamic Republic of Mauritania:
1. To guarantee Ms. Aminetou Mint El Moctar’s physical safety and psychological wellbeing.
2. To carry out a prompt, thorough, impartial and transparent investigation be all those responsible for the threats and bring them to justice according to the law;
3. To put an end to all forms of harassment against Ms. Aminetou Mint El Moctar so that she can carry out her work freely and without hindrance;
4. To comply with the provisions of the Declaration on Human Rights Defenders, adopted by the United Nations General Assembly on 9 December 1998, and specifically:
Article 1: Everyone has the right, individually and in association with others, to promote and to strive for the protection and realization of human rights and fundamental freedoms at the national and international levels.
Article 9.1: In the exercise of human rights and fundamental freedoms, including the promotion and protection of human rights as referred to in the present Declaration, everyone has the right, individually and in association with others, to benefit from an effective remedy and to be protected in the event of the violation of those rights.
Article 12.2: The State shall take all necessary measures to ensure the protection by the competent authorities of everyone, individually and in association with others, against any violence, threats, retaliation, de facto or de jure adverse discrimination, pressure or any other arbitrary action as a consequence of his or her legitimate exercise of the rights referred to in the present Declaration.
Article 12.3: In this connection, everyone is entitled, individually and in association with others, to be protected effectively under national law in reacting against or opposing, through peaceful means, activities and acts, including those by omission, attributable to States that result in violations of human rights and fundamental freedoms, as well as acts of violence perpetrated by groups or individuals that affect the enjoyment of human rights and fundamental freedoms.
The Declaration on Human Rights Defenders is based on human rights standards enshrined in other international instruments that are legally binding such as the International Covenant on Civil and Political Rights, to which Mauritania is a member state.
5. To comply with the provisions of the Universal Declaration of Human rights, the Convention for the Elimination of All Forms of Discrimination against Women (CEDAW) and regional and international instruments on human and women’s rights ratified by Mauritania.
Global Fund for Women, GMMP Ambassadors and the WACC General Secretary call on the members of the GMMP network to do whatever they can in their local contexts to raise awareness of the plight of Ms. Aminetou Mint El Moctar and to express their solidarity with her.”
from the Facebook feed:
Biram DahAbeid shared Diko Hanoune’s status update.
August 26 at 9:12pm ·
[the images don’t copy]
Nouadhibou, l’affaire de Fatma Mint Mohamed et son mari le plaignant, Mohamed Ould Bilal un marin qui travaille dans la ville .
L’homme est privé de sa femme par une esclavagiste mauresque avec la complicité des parents de sa femme.
Selon le porte parole d’IRA section Nouadhibou, le procureur a décidé la poursuite des accusés c’est-à-dire Zeinebou Mint Baba la maitresse issue de la tribu Idowich, le père et l’oncle de la femme esclave Fatma pour complicité des pratiques d’esclavage.
Chose incroyable tout au long des enquêtes, la victime qui avait alerté son mari d’un possible guet-apens que voulait lui tendre la famille esclavagiste avec la complicité bien entendu de ses parents qui passa la garde à vue seule chez la police comme une balance, l’esclavagiste sera convoqué quelques minutes au commissariat, l’histoire de parader avant de rentrer chez elle libre.
C’est une vieille stratégie de la police Mauritanienne, au lieu de mettre en garde à vue les bourreaux esclavagistes, les confronter à leur ignominie afin qu’ils réfléchissent, on met les victimes ou plaignants à leur place dans les commissariats pour les pousser à abandonner les poursuites.
Plus incroyable encore, tout au long de la soi-disant « enquête », Fatma Mint Mohamed n’a pas été séparée de sa maitresse, elle faisait chanter la victime et ses parents en étant dans une position de force comme des perroquets d’où leur poursuite pour complicité.
N’ayant aucun endroit de refuge, la procédure classique amène souvent les victimes à accepter leur condition d’esclave par crainte de se retrouver dans la rue sans abri. On les fait miroiter que cela vient de Dieu, qu’elles ne devraient pas se rebeller contre la volonté divine. L’accès au paradis défend de leur soumission aux maitres.
Depuis la création à coup de milliards dilapidés de TADAMOUN « l’agence de lutte contre les séquelles de l’esclavage et la pauvreté » confiée à un Maure Blanc au nom de Hamdi Ould Mahjoub, et cette fameuse CNDH – « Commission Nationale Des Droits de l’Homme de Mauritanie » dirigée par une mauresque au nom d’Irabiha Mint Abdel Wedoud, elles n’apportent aucune assistance matérielle ou juridique aux victimes. Elles sont livrées à elles mêmes, tout leur travail consiste à nier les faits et enrichir les esclavagistes d’avantage en s’acharnant les victimes. La ruse de l’état mauritanien à protéger les bourreaux continue depuis la création de la Mauritanie, ils encaissent les aides, financements et dons, nient les faits, laissent les victimes à la merci des injustices et de la pauvreté.
Nous rappelons les poursuites avec des caresses dans le sens du poil ne donnent souvent rien sur des cas d’esclavage en Mauritanie surtout si cela concerne une mauresque.
Cheikhbaby Baby
1 hr · Nouakchott, Mauritania ·
la vie d un petit esclaves
Je me fais fouetter
Je pleure et crie
Moi je suis enchaîné
Maltraité pour toujours
Pendant que d’autres
Sont heureux dans leur maison
Reçoivent beaucoup de cadeaux
Pendant que je reçois des coups de fouet
Je survivrai ou bien mourrai
J’ai survécu grâce à un héros
Qui est apparu devant nous,
Ce héros s’appelait birame dah abeid
Il nous a tous sauvés
birama m’a emmené chez mes parents
Je les ai revus
Et je suis redevenu heureux.
Cheikbaby Baby sur Facebook
August 28 2014
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